安省前省长凯瑟琳·韦恩罕见打破传统，公开支持怡陶碧谷—湖滨选区省议员Lee Fairclough竞选安省自由党党魁。韦恩在过去两届党魁选举中一直保持中立，此次却表示，自由党已经走到一个非常关键的时刻，所有人都应该明确表态。她认为，Lee Fairclough不仅拥有管理大型医院的经验，也是目前主要候选人中少数拥有省议会议席的人。不过，这项背书也可能成为一把“双刃剑”。韦恩承认，党内外“有人爱她，也有人恨她”，Lee Fairclough同样坦言，这项高调支持必然引发不同意见。
【加拿大头条讯】
曾经带领安省自由党赢得多数政府，却又在2018年遭遇历史性惨败的前省长，如今重新走进党内政治风暴中心。
安省前省长凯瑟琳·韦恩（Kathleen Wynne）采取一项罕见行动，公开支持怡陶碧谷—湖滨选区省议员 Lee Fairclough ，竞选安省自由党党魁。
这项决定之所以引起关注，是因为韦恩在自由党过去两次党魁选举中都保持公开中立。
但这一次，她认为自己不能再沉默。
韦恩表示：
“我们现在正处于自由党一个非常重要的时刻，所有人都需要表明自己的立场。”
安省自由党将于11月21日选出新任党魁。
新党魁不仅要带领这个已经连续三届省选失利的政党走出低谷，还可能在2029年或2030年的下一次省选中，挑战已经执政超过八年的省长福特。
韦恩为什么选择 Lee Fairclough？
韦恩表示，自己经过长时间认真考虑，最终认为 Lee Fairclough 具备领导安省自由党所需要的经验和韧劲。
她特别看重Lee Fairclough的三项经历。
首先，Lee Fairclough目前是安省省议员，在省议会拥有自己的议席。
安省自由党过去两任党魁都没有省议会议席，无法在议会中直接与福特正面交锋，也难以通过每日质询及立法辩论持续获得媒体曝光。
因此，党魁能否在议会中亲自领导党团，已经成为本届党魁选举的重要议题。
其次，Lee Fairclough曾担任基奇纳圣玛丽综合医院行政总裁，拥有管理大型医疗机构的经验。
韦恩认为，安省医疗系统规模庞大、问题复杂，领导一家大型医院的经历，可以证明Lee Fairclough具备管理大型组织、协调不同利益以及处理公共政策问题的能力。
第三，Lee Fairclough曾代表加拿大参加1998年女子橄榄球世界杯。
韦恩说：
“如果你曾经作为加拿大队成员踏上橄榄球场，那你一定是一个勇敢的人。”
她认为，这种勇气和韧劲，正是领导当前安省自由党所需要的品质。
Lee Fairclough：这项支持对我意义重大
Lee Fairclough表示，自己非常感谢韦恩的公开支持。
她说，韦恩曾经担任安省省长，并在2014年带领自由党组建多数政府，深知党魁和省长职位需要怎样的领导能力。
Lee Fairclough 表示：
“她了解这份工作中的领导要求。她认为我是领导这个政党、领导这个省份的合适人选，这对我意义重大。”
她还称韦恩是自由党内一位非常重要的导师。
不过，Lee Fairclough 也承认，韦恩的高调背书一定会引起不同意见。
原因在于，韦恩在自由党内部拥有深厚影响力，但她也是安省政治中极具争议的人物。
“有人爱我，也有人恨我”
韦恩并没有回避自己可能给Lee Fairclough带来的政治风险。
她坦言，两人已经讨论过这项背书可能产生的正面及负面影响。
韦恩说：
“有人爱我，也有人恨我。无论在党内还是党外，这都是现实。”
她预计，部分自由党人会认为自己公开表态是正确的，也会有人认为前党魁不应该介入接班人竞争。
这也使她对Lee Fairclough的支持成为一把明显的“双刃剑”。
一方面，韦恩是安省第一位女性省长，也是加拿大第一位公开同性恋身份的省长。她在2014年曾带领自由党从少数政府转为多数政府，拥有丰富的竞选及执政经验。
她的支持可以帮助Lee Fairclough争取部分老自由党党员、进步派选民及党内组织力量。
另一方面，韦恩政府的部分政策至今仍然存在争议。
其中包括：
- 电费大幅上涨；
- 出售部分Hydro One股权；
- 政府长期执政后积累的选民不满；
- 2018年省选遭遇历史性惨败。
因此，其他党魁候选人及安省进步保守党都可能利用这项背书，把Lee Fairclough与韦恩政府最不受欢迎的政策重新联系起来。
自由党从多数政府惨跌至7席
韦恩在2013年至2018年期间担任安省省长。
她带领安省自由党在2014年省选中赢得多数政府，但四年后，政党遭遇成立以来最惨重的失败之一。
2018年省选中，自由党从多数政府惨跌至只剩：
7个议席
由于未能取得足够议席，自由党甚至失去省议会正式政党地位，以及随之而来的数百万元公共拨款和工作人员资源。
韦恩在投票日前数天承认自由党无法继续执政，并呼吁选民尽量选出更多自由党省议员，以避免福特取得不受制衡的多数政府。
但自由党最终仍然遭到重创。
该党此后长期落后于安省新民主党，并从2020年以来先后举行三次党魁选举，却始终没有真正完成政治复兴。
连输三场补选，党内危机加深
安省自由党目前在部分民调中已经超越新民主党，排名第二。
福特领导的进步保守党也正面对多项争议，包括政府专机采购及省议员开支等问题。
理论上，这应该为自由党重新崛起提供机会。
但在9月3日举行的三场省议会补选中，自由党一席未得，再次暴露出民调支持率无法转化为实际选票的问题。
韦恩认为，安省自由党已经到了一个关键转折点。
如果选出合适的党魁，该党可能在下一次省选中重新成为执政竞争者；但如果再次选错领导人，自由党可能继续陷在第三党位置，甚至进一步失去政治影响力。
因此，她决定打破前党魁通常保持中立的传统，公开支持李慧琼。
班斯筹款领先，多名政界人物站队
Lee Fairclough 面对的最强劲对手之一，是前联邦工业部长纳夫迪普·班斯（Navdeep Bains）。
班斯目前在筹款方面领先，并已获得多名联邦及省级自由党政治人物支持，包括：
- 伯灵顿国会议员卡琳娜·古尔德；
- 前安省能源厅长布拉德·杜吉德；
- 渥太华中心国会议员亚西尔·纳克维；
- 士嘉堡—吉尔德伍德省议员安德里亚·黑泽尔。
另一名主要候选人、当河谷西选区省议员斯蒂芬妮·鲍曼（Stephanie Bowman），则获得多名现任省议员及前安省卫生厅长埃莉诺·卡普兰支持。
值得注意的是，鲍曼目前代表的正是韦恩过去长期担任省议员的当河谷西选区。
韦恩没有支持自己旧选区的现任省议员，反而选择Lee Fairclough，也使这项背书更加引人关注。
此外，前自由党政府政策顾问迪伦·马兰多（Dylan Marando）及住房倡议人士、金融科技工程师埃里克·隆巴迪（Eric Lombardi）也参加此次竞选。
背书能否真正转化为选票？
党魁选举中的名人背书，可以帮助候选人获得媒体关注、筹集资金和建立组织网络，但并不一定能够直接转化为党员选票。
Lee Fairclough如今面对的关键问题是：
韦恩的政治影响力，究竟会成为她的助力，还是重新唤醒选民对2018年惨败的记忆？
对支持者而言，韦恩的表态证明，Lee Fairclough具备领导政府所需要的经验、勇气和韧劲。
但对批评者而言，这项支持也可能被视为安省自由党仍然无法摆脱旧时代人物及政治包袱。
可以确定的是，韦恩这次打破传统公开站队，已经让原本主要围绕筹款、议席和候选人履历展开的党魁竞争，增加了一个更加敏感的问题：
