投票前四天，白睿德（Brad Bradford）团队仍觉得，胜利已经近在眼前。
部分公开民调显示，他与现任市长邹至蕙的差距已经收窄，甚至出现势均力敌的局面。最后一场电视辩论结束后，团队相信，数月奔走终于开始见效。
然而，10月26日投票结果揭晓，邹至蕙以532,201票胜出，白睿德获得404,013票，双方相差约13个百分点。
从看似胶着到明显落败，最后几天究竟发生了什么？
《多伦多星报》10月31日刊出的选战内幕报道，通过双方团队、政治顾问及助选组织的访问，呈现了这场涉及供水改革、广告投放与基层动员的激烈较量。
一杯浑水，把供水改革推向风口浪尖
这场选战最具争议的议题之一，是白睿德提出的多伦多供水改革。
他主张将市府下属的Toronto Water改组为设有独立董事会的公用事业机构，模式类似Toronto Hydro，并通过债务融资等安排，支持降低水费及其他税负。
白睿德强调，他无意出售供水系统，也反复否认这是一项私有化计划。
但邹至蕙阵营认为，改革可能削弱市府控制权，并为未来私有化打开大门。部分法律及政府财务专家也对方案风险提出质疑。
投票前一周多，邹至蕙团队在Facebook和Instagram投放了一则广告：一名孩子在厨房接了一杯水，准备饮用时，杯中的水却呈现污浊状态。画面随后出现沃克顿致命饮用水事故的新闻标题，将争论直接引向饮水安全。
据报道引述的Meta广告资料分析，这则广告获得接近100万次展示。
原本围绕管理架构与融资方式的政策争论，由此变成了更能触动家庭情绪的问题：水费降低之后，供水安全是否会受到影响？
是有效质疑，还是制造恐惧？
对白睿德团队来说，这则广告越过了界线。
竞选联合主席Mike Van Soelen认为，最后一场辩论后的72小时内，针对白睿德的负面广告和网络评论密集出现，对选情产生了明显冲击。
白睿德阵营指责，对方将供水改革与儿童饮水受污染联系起来，是误导选民、制造恐惧。
邹至蕙团队则否认广告具有误导性，认为有关方案存在足够风险，值得向公众提出警示。
对于选情是否在最后关头逆转，双方同样各执一词。
白睿德团队相信，支持度确实曾经上升，随后遭到攻击压制；邹至蕙竞选经理Karla Webber-Gallagher则表示，白睿德从未真正接近能够在投票日胜出的程度。她认为，临近投票时，更多选民开始关注候选人的政策，并作出判断。
因此，所谓“最后几天大逆转”，仍是双方争论的一部分，不能仅凭个别民调就下定论。
最后一周，邹至蕙广告支出超过对手三倍
除了广告内容，投放规模也是关键。
政治顾问Harneet Singh旗下公司追踪双方在Meta平台的广告支出后发现，竞选最后30天，邹至蕙的支出约为白睿德的两倍；到了最后一周，差距扩大至三倍以上。
白睿德团队解释，面对知名度极高的现任市长，他们必须较早投入资源，提高候选人的曝光度，导致最后冲刺阶段资金相对有限。
邹至蕙则在最后阶段加大投放，既宣传维持低廉公共交通票价、支持学生膳食等政策，也集中质疑白睿德的可信度及政策风险。
报道引述白睿德团队内部网络评论分析称，投票前的星期五，有关他的负面与正面评论比例约为4.1比1；到星期日，已升至超过8比1。
这些数据反映了团队观察到的网络气氛变化，但并不等同于全体选民的意见。
真正拉开差距的，还有逐门逐户的动员
广告之外，邹至蕙阵营的基层组织能力，也是报道重点。
支持她的倡议组织Progress Toronto表示，组织登记志愿者约3,000人，其中约360人在选举期间持续参与工作，包括敲门、派传单及支持地方候选人。邹至蕙竞选团队则称，自身拥有超过2,000名志愿者。
Progress Toronto按社区特点制作不同传单，并重点进入2023年邹至蕙曾输给Ana Bailão的地区，合计派发约50,000份传单。即使住户门前插着白睿德的竞选牌，志愿者也会上门接触。
相比之下，支持白睿德的ABC Toronto在选举开始后，主要推广避免直接支持或批评候选人的议题信息。组织负责人表示，未来可能加强地面动员。
白睿德曾形容，对方志愿者人数远超己方；但报道中各组织提供的具体数字，并不能直接证实他所说的“十倍”差距。
提前投票结果，揭示了另一幅图景
白睿德团队曾将部分预期支持地区提前投票踊跃，视为有利信号。
但最终公布的结果显示，邹至蕙在提前投票中已领先9.8个百分点，并在全市25个选区中的18个领先。
这意味着，选举结果难以完全归因于最后几天的一则广告，也说明竞选现场的热度，未必能准确反映整体票向。
接受《星报》访问的民调人士David Valentin认为，白睿德落败涉及多重因素，而供水改革在最后阶段成为了一个突出的分化议题。
双方至今仍对广告是否失实、民调是否曾真正接近，以及选民为何作出最终选择存在分歧。但这场选战呈现出一个清晰事实：政策承诺能否被选民接受，既取决于方案本身，也取决于对手如何质疑，以及竞选团队能否把支持者真正带到票箱前。
