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福特出手收紧福利!留学生、工签及无身份人士不得领安省救济金:只给合法获准居住者

新规即日起生效,Ontario Works和ODSP将进一步限制领取资格;福特强调“不会用纳税人的钱帮助非法居留者”,批评者怒斥煽动仇外情绪,但法律专家指出:绝大多数临时居民和无身份人士本来就不能领

【加拿大头条讯】

在加拿大生活,却没有永久居民或公民身份,遇到失业、疾病甚至无家可归时,能不能领取安省政府的社会救济金?

福特政府现在给出了更加明确的答案:

没有合法资格在加拿大居住的人,不应该领取安省社会救助。

安省儿童、社区及社会服务厅长Michael Parsa

安省儿童、社区及社会服务厅长Michael Parsa周四宣布,安省即日起实施新的社会救助资格规定,进一步确保两项主要社会福利计划——Ontario Works(安省工作福利)和Ontario Disability Support Program(安省残障支持计划,ODSP)——集中帮助那些:

“依法获准在加拿大居住的人。”

这项政策将影响部分临时居民和无合法身份人士。

福特政府表示,修改规定是为了保护纳税人的钱,确保有限的社会福利资源用于符合居留资格的居民。

但新规一公布,立即引发巨大争议。

移民权益人士指责福特政府正在把移民描绘成“占便宜”“吃福利”的群体,甚至有人直接称这是一项:

“公开的种族主义政策。”

不过,这场争议还有一个非常关键的问题:

这些人以前真的可以普遍领取安省福利吗?

法律援助专家指出,答案其实是:

绝大多数本来就不可以。

因此,福特政府这次究竟真正改变了什么、会有多少人失去福利、又能替纳税人省下多少钱,目前仍然没有清楚答案。

福特:困难的人我们会帮,但不包括非法居留者

这场争议其实从今年7月就已经开始。

当时,一宗有关Ontario Works福利资格的案件引起媒体关注。

一名男子1997年持临时工作许可来到加拿大,但其工作许可后来已经过期。

此后多年,他主要依靠现金工作维持生活。

直到2023年,他进入无家可归者收容系统。

然而,一项仲裁裁决认定,这名男子可以获得Ontario Works福利。

事件曝光后,福特公开表示,省政府将修改相关规定。

福特当时在社交媒体上写道:

“我们的政府永远都会帮助那些陷入困境的人——但这不包括非法居住在加拿大的人。”

他进一步表示:

如果省政府的规定需要修改,才能把这一点说得清清楚楚,那么政府就会修改。

如今,福特政府正式采取了行动。

新规即日起实施:福利只集中帮助合法获准居住者

安省儿童、社区及社会服务厅长Parsa周四宣布,新规定立即生效。

省政府表示,政策目的之一是保护纳税人的资金,同时确保Ontario Works和ODSP真正用于帮助依法获准在加拿大生活的个人和家庭。

Ontario Works主要向经济困难人士提供基本生活和住房方面的援助。

目前,一名单身人士通过Ontario Works每月最多可获得:

733加元

而这一福利标准自2018年以来一直没有提高。

ODSP则主要面向符合资格的残障人士,为他们提供收入及相关支持。

福特政府现在强调:

这些社会福利项目应该优先服务有合法居留资格的人。

留学生、工签人士、无身份移民都不能领?

这也是此次政策最容易引起误解的地方。

从政府的表述来看,新规针对的是临时居民以及没有合法身份居住在加拿大的人士

其中可能涉及:

国际留学生;

持临时工作许可人士;

已经失去合法身份的人士;

以及其他没有获得加拿大长期合法居留资格的人。

但这并不意味着这些群体此前都可以领取Ontario Works或者ODSP。

恰恰相反。

多伦多Income Security Advocacy Centre律师Robin Nobleman指出,大多数没有合法身份的人,以及持有学习许可和工作许可的人:

原本就没有资格领取这些社会福利。

因此,她对于福特政府宣布的所谓“新规定”究竟会产生多大实际改变表示疑问。

她说,从实际情况来看:

“规则改变以前,他们没有资格领取社会救助;规则改变以后,他们仍然没有资格领取社会救助。”

换句话说,这次政策真正针对的,可能并不是数量庞大的普通留学生或者工签人士,而是过去规定中的一些特殊例外情况。

真正受影响的可能是这些“边缘案例”

过去的规定存在一些特殊情况。

例如,一名难民申请被拒绝的人,原则上可能已经没有合法身份,但如果其原籍国局势极度危险,加拿大暂时无法将其遣返,那么此人的情况就可能非常复杂。

另外,还有一些人虽然目前身份存在问题,但已经提交永久居民申请,正在等待移民部门处理。

这些人可能已经在加拿大生活甚至工作多年,却因为身份转换、申请等待或者其他特殊原因,处于法律意义上的“灰色地带”。

过去部分此类人士在特定情况下可能获得社会救助。

而此次新规真正可能收紧的,正是这些所谓的:

“边缘案例”(edge cases)。

批评者怒斥:这是在制造“移民吃福利”的印象

政策公布后,移民权益组织反应强烈。

Parkdale Community Legal Services移民社区协调员Luisa Ortiz-Garza批评说,政府这样的政治语言会让公众形成一种印象:

移民正在“偷走”或者“寄生”于加拿大的社会福利体系。

她否认这种说法,并直接把新政策称为:

“公开的种族主义政策。”

安省新民主党儿童、社区及社会服务事务评论员Lisa Gretzky也批评政府,在讨论这些问题时应该更加负责任。

她认为,政府不应该使用可能进一步边缘化弱势群体、助长种族主义或者歧视的政治语言。

有人已经在加拿大工作多年,却可能突然失去最后一道保障

移民权益人士担忧的是,一些受到影响的人并不一定是刚刚来到加拿大的人。

Ortiz-Garza表示,她接触过一些没有正式身份、但正在等待永久居民申请结果的人。

其中一些人已经:

在加拿大工作很多年;

曾经自己挣钱养活自己;

但后来因为生病等原因无法继续工作。

在这种情况下,社会救助可能成为他们维持基本生活的最后一道安全网。

她认为,如果这些特殊情况下的申请人也被完全排除,后果可能非常严重。

到底有多少人在领?安省政府答不上来

然而,这项政策还有一个非常现实的问题:

到底涉及多少人?

《多伦多星报》向安省儿童、社区及社会服务厅询问,目前Ontario Works和ODSP领取者当中:

有多少属于无合法身份人士?

有多少属于持学习许可或工作许可的临时居民?

实施新规后预计能够节省多少纳税人的钱?

截至报道发表时,省政府:

没有提供相关比例。

同时也没有提供:

预计节省金额。

这也让此次政策的实际规模变得更加值得关注。

如果绝大多数临时居民和无身份人士本来就无法领取这些福利,那么新规究竟会减少多少福利支出,目前仍然是一个没有答案的问题。

一宗福利裁决,引发一场更大的移民政策争论

表面上看,这次政策调整针对的是Ontario Works和ODSP的领取资格。

但它背后反映的,其实是加拿大目前一个越来越敏感的社会问题:

当人口快速增长、住房和公共服务承受巨大压力时,临时居民以及无身份人士究竟应该在多大程度上获得由纳税人资助的社会福利?

福特政府的立场非常明确:

社会救助应该集中用于依法获准在加拿大生活的人。

支持者可能认为,这是保护有限公共资源、维护福利制度公平的必要措施。

批评者则担心,政府正在利用极少数特殊案例制造“移民滥用福利”的印象,并可能把已经非常脆弱的人进一步推向社会安全网之外。

而目前最关键的数字——

到底有多少人因此失去福利?

安省究竟能够节省多少钱?

省政府尚未给出答案。

这也意味着,福特政府这场“福利资格整顿”究竟是一项影响广泛的政策改革,还是主要针对少数特殊案例的政治表态,仍有待新规的具体细节以及实施数据进一步说明。

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