他曾炫富炫成功，如今却因操纵加国史上最大长者诈骗网络而遭全球通缉
一场房地产暴富梦，背后竟藏诈骗帝国
2022年，加拿大男子加雷斯·韦斯特（Gareth West）站在蒙特利尔郊外一栋白色房屋前，自信地讲述自己的“发家之路”：将该屋拆除改建为写字楼，赚取数百万。
他穿着紧身衬衫、牛仔裤和皮鞋，形象得体，言辞坚定，并自称靠炒房致富，是一名“有远见的成功开发商”。
可CBC调查揭示：这一切不过是一个精心设计的骗局。他所谓的房产帝国，掩盖的是一个巨型诈骗网络，涉案金额超过3000万美元，受害者多为美国老年人。
从失败商人到诈骗主谋：人生急转弯
韦斯特曾尝试投资房地产和开设餐厅，与一位据称有黑帮背景的合伙人合作，但项目失败。直到2021年，他的生活出现“神秘转机”：豪宅、游艇、昂贵建材、频繁出国，仿佛一夜暴富。
其实，从2021年起，美国执法部门已注意到他的“祖父母诈骗网络”浮出水面。
什么是“祖父母诈骗”？
这类骗局通过假冒受害者孙子打电话，编造车祸、被捕等紧急情况，骗取“保释金”。如宾州一名老人朱莉（化名）就被骗走1.2万美元，直到亲自打电话给真正的孙子，才发现被骗。
精密运营：诈骗公司化、职业化
警方破获的记录显示，韦斯特的“公司”运作严密：
- 共雇佣24名员工，分为“开场”、“收尾”、“管理”三类角色；
- 员工按骗款业绩提成，部分“高产员工”年入超50万美元；
- 公司设有薪资系统、请假制度和培训机制；
- 营业场所伪装成房地产公司办公室或普通民宅。
其中一处诈骗基地就是那栋他曾承诺改建成写字楼的白色住宅。
警方突破：一枚指纹揭开真相
2022年，一名美国老人报警后找回被弃的装钱信封。警方提取指纹并追踪至“送款员”，再由其牵出整个金钱转运链条——最终连通韦斯特。
2024年6月，加美警方联手突袭蒙特利尔西岛和郊区的诈骗窝点，逮捕23人，搜出68部手机和大量公司账本。
诈骗之下的“健身圈”关系网
韦斯特为健美爱好者，其诈骗团伙成员大多是蒙特利尔Monster Gym的常客，包括私人教练、健身网红。他们使用代号如“Muscles”、“Carter”、“Blondie”等互相联系。
有消息指他曾在健身房中招募同伙，部分成员疑似涉毒。
百密一疏：主谋逃脱，通缉仍在继续
尽管警方破获诈骗网络，但主犯韦斯特和另一名嫌疑人在警方发起逮捕前夕逃脱。
他疑似在安省伯灵顿短暂停留，但目前下落不明。警方担心他可能逃往难以引渡的国家。
目前，加拿大和美国检方已对其提出电信诈骗和洗钱阴谋等罪名起诉，若被引渡并定罪，最高可判40年监禁。
谁为受害者负责？
目前，包括朱莉在内的数百名老人已被骗上千万美元，有人倾尽积蓄、有人受情绪打击甚至住院。尽管调查取得突破，但社会舆论仍在追问：漏洞在哪？谁来补偿受害者？韦斯特究竟还藏在哪？
如需协助调查，请联系CBC记者Matthew Lapierre：
📧 matthew.lapierre@cbc.ca
