安省奥沙瓦志愿者响应殡仪馆的号召，为一位“无主之人”抬棺下葬
在一座秋日的墓园里，曼迪·霍华德（Mandi Howard） 哭泣着，伏在一口她从未见过主人的棺木上。
她周围的人，也都是陌生人。
然而，她说自己“必须来”。
去年，她的妹妹意外去世，却没有机会道别，也没能举行葬礼。
所以，当她在网上看到殡仪馆发布的一则公告——征集志愿者为一位“无人认领的遗体”扶棺下葬时，毫不犹豫地报名参加。
“我家里也有一些人，因为无家可归或染上瘾，被社会遗忘。”
“我觉得这对我来说也是一种治愈——因为这个世界上，没有人应该被遗弃。”
——曼迪·霍华德
“没有人应该孤单离去”
周三中午，在安省奥沙瓦（Oshawa）的一处公墓里，约有十二名志愿者来到这场简短的葬礼。
他们在停车场寒暄几句后，被分成小组，从灵车中抬出棺木，缓缓放入墓穴。
有人献花，有人朗诵诗句，还有人即兴哼起《奇异恩典》（Amazing Grace）。
霍华德带来了一面手鼓，为这位素未谋面的人敲响了“旅途之歌”。
“我一点也不觉得身边的人是陌生人，”她说，
“我们就像一家人，一起送一个真正值得被爱的灵魂上路。”
📞 一场网络号召，牵动了人心
这一切源于殡仪师 内森·罗马尼奥利（Nathan Romagnoli） 的一则网络征集帖。
他在密西沙加经营一家名为 “eco Cremation and Burial Services” 的环保殡葬公司。
由于没有任何家属或朋友认领，这位名叫 Michael 的男子——一个曾在多伦多生活、无家可归的人——由市政府委托殡仪馆处理后事。
“这是我们这一周第五场无主葬礼，”罗马尼奥利说，
“有时候是老人，有时候是中年人，甚至这周我们还为一个婴儿下葬。”
📈 疫后无主遗体暴增
在安省，自疫情以来，无人认领的遗体数量急剧上升。
根据2024年安省首席验尸官报告，共有1,436具遗体无人认领，其中多伦多占了1,023具。
对于市政当局而言，这些“无主葬礼”的费用都由政府承担。
罗马尼奥利说，不是所有殡仪馆都愿意接收无主遗体，因为市政府的支付标准很低，许多墓园也因此拒绝安葬。
“这座墓园，是唯一愿意接收这位先生的地方。”他说。
🕊️ “即使无亲，也能被尊重”
志愿者之一 雷蒙德·维瑟（Raymond Wieser） 是一名家谱研究者。
自疫情以来，他就定期报名为陌生人扶棺。
“我的工作是研究家族血脉，
所以当我看到有人被称为‘无人认领’，我就想让他们知道——他们其实并不孤单。”
“我们这些陌生人聚在一起，为他们送行，
就是在告诉世界：每个人，都值得被尊重地安葬。”
维瑟说，平常这样的葬礼，往往只有三四个人参加。
“而这一次，我们的人太多了，棺木几乎抬不下。”他笑着说，
“这说明——人们其实是关心的。”
🌹 尾声
当红与橙的秋花轻轻落在墓穴上，周围只有树影与风声。
那位名叫 Michael 的男子，终于得到了属于他的告别。
他也许没有家人前来送行，
但一群素不相识的人，用最真诚的方式告诉了他——
“你没有被遗忘。”
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